Priscilla - Chronique d’un personnage de l’ombre

Priscilla. Sofia Coppola, A24, 2023.

Jackie, Spencer, Bernadette et bientôt Back to Black, sont tous des films biographiques qui témoignent de l'appétit croissant du spectateur et d'une tendance voyeuriste à explorer la vie des célébrités. Après avoir jeté un regard approfondi sur les vies des premières dames et des actrices éminentes, les projecteurs se tournent désormais vers Priscilla, l'unique femme d'Elvis Presley.

Avec le succès critique de Marie-Antoinette, c'est à Sofia Coppola que revient le défi de mettre sur pellicule une autre histoire de vie. Priscilla, le dernier-né de la réalisatrice, offre une perspective unique sur la vie de la muse d'Elvis, mais loin des projecteurs du King du rock. Coppola réussit à tisser une histoire émouvante et complexe qui ne se limite pas à la relation iconique entre Priscilla et Elvis. Mais alors, comment parvenir à faire rayonner un personnage aux côtés de l'immense présence d'Elvis Presley ?

D'emblée, le film met en avant l'importance de l'individualité en plaçant Priscilla au centre de son récit. Elle n'est pas l'ombre d'Elvis, mais une femme aux contours définis, évoluant au fil des décennies. Priscilla est d'abord une adolescente en quête d'identité et dépourvue d'inspiration propre, avant de devenir une jeune femme résiliente et aimante. On l'accompagne dans sa vie quotidienne, loin des feux de la rampe du roi du rock. Cette évolution confère au personnage une profondeur qui va bien au-delà de sa relation avec le chanteur.

La réalisatrice évite habilement le piège de la victimisation facile. La narration du point de vue de la femme d'une star influente offre un ressenti féminin dans une relation toxique, jetant ainsi une lumière crue sur les dynamiques souvent dissimulées sous le vernis de la célébrité. Plutôt que de diaboliser Elvis Presley, elle dévoile avec finesse les moments difficiles du couple, évoquant subtilement les infidélités de chacun. Cette approche nuancée permet au public de saisir la complexité des relations humaines, évitant ainsi de sombrer dans la caricature simpliste du "méchant" et de la "victime". Sofia Coppola ne polarise pas le spectateur. Il n'est pas poussé à choisir entre Priscilla, en apparence dépourvue d'ambition, mais attendrissante, et l'imposant Elvis Presley, marqué de tourments, mais prêt à tout pour sa belle Cilla. Cette approche subtile permet au public de ressentir la complexité de Priscilla au-delà de son statut marital. L'utilisation d'un rythme cinématographique lent et contemplatif renforce cette atmosphère, éloignant le film des clichés dramatiques et offrant une expérience plus authentique, une caractéristique prédominante chez Coppola.

En fin de compte, Priscilla n'est pas un tribunal filmique, mais plutôt une toile artistique bien tissée autour d'une femme évoluant dans l'ombre de la célébrité. Cette réalisation met en lumière le talent de Sofia Coppola pour créer des récits captivants autour de personnages de second plan. Le film se distingue non seulement par sa narration prenante, mais également par son exploration subtile des nuances émotionnelles et relationnelles, en devenant une œuvre complète, bien au-delà des limites d'une simple biographie.